Fiordaliso

Il fiordaliso, o, nella varietà più diffusa, Centaurea cyanus, è originario dell’areale europeo sudorientale ed è una pianta di consistenza erbacea, a ciclo annuale o biennale, che raggiunge un’altezza media di 60 cm (da un minimo di 30 a un massimo di 90 cm).

Il fiordaliso si riproduce per seme e si può coltivare tanto in vaso, quanto in piena terra. Sebbene si tratti di una pianta da esterno, predilige i climi miti e temperati e quindi, nelle regioni dagli inverni freddi, il fiordaliso va opportunamente trasferito in un luogo protetto per evitare che riporti danni da gelo spesso fatali. La fertilizzazione prevede sia una concimazione di fondo, sia interventi settimanali più mirati, differenziati tra la prima fase di sviluppo e il periodo di fioritura; le bagnature devono essere frequenti ma non troppo abbondanti, in modo che il terreno si mantenga fresco ma senza ristagni, sempre pericolosi. Il trapianto si può effettuare in qualsiasi tipo di terreno, anche se il substrato ideale dovrebbe presentarsi sciolto, di buona fertilità e ben drenato, mentre la potatura si limita alla sola rimozione dei capolini sfioriti; infine, l’esposizione deve essere soleggiata ma riparata dal vento. Una volta rispettate queste poche indicazioni, soprattutto relative a concimazione e annaffiature, il fiordaliso difficilmente contrarrà malattie.

A portamento eretto, il fiordaliso presenta un fusto ramificato che forma un piccolo cespuglio compatto. Le foglie, di colore verde con riflessi grigio-argentei, sono piccole, strette, leggermente dentellate, appuntite nella parte terminale. In alcuni casi assumono forma lobata. I fiori, infiorescenze solitarie, compaiono a partire dalla fine del mese di maggio, ma è in giugno e luglio che si ha la massima fioritura. Hanno corolle di diametro compreso fra i 3 e i 4 cm, caratterizzate dalla particolare forma dei petali. Si tratta di fiori tubulosi che terminano in una fauce campanulata a cinque lobi, che ricorda la forma di una stella.

Benché esistano fiordalisi bianchi e rosati (come centaurea montana Amethyst Dream o centaurea hypoleuca “John Coutts”), il fiordaliso è per eccellenza azzurro-indaco, tanto da diventare spesso sinonimo di una tonalità luminosa di questo colore. Come fiore reciso entra nella composizione di mazzi, ma per lo stelo sottile non si presta alla preparazione di composizioni e addobbi. Accanto alla forma spontanea, esistono anche ibridi coltivati selezionati sia per il giardino sia per la produzione di fiori recisi. Per i giardini, dove la taglia elevata può rappresentare un limite per l’utilizzo del fiordaliso, si segnalano i fiordalisi miniaturizzati, di soli 15 cm d’altezza, disponibili in un’ampia gamma di colori (bianco, rosso, rosa, azzurro, lavanda) conosciuti come fiordalisi “polka” dal nome della più apprezzata varietà. Esistono anche ibridi di dimensioni intermedie, circa 35 cm, conosciuti come fiordalisi da vaso perché ben si prestano a questo tipo di coltivazione.