Monstera

La monstera, in particolare Monstera deliciosa (la varietà più famosa), è conosciuta comunemente come filodendro (Philodendron pertusum), ma questa diversità di nome nasconde anche una differenza d’approccio alla stessa pianta. Il filodendro è una pianta “domestica”, ben ambientata nelle case, di poche esigenze, destinata a restare negli spazi assegnati; la monstera è più esotica e incredibile, capace di raggiungere anche i quattro metri di altezza.

L’origine del nome è incerta, ma alcune fonti individuano nel termine latino monstrum la radice del nome che significherebbe, appunto, strano, meraviglioso, capace di destare stupore. Stupore che la forma e la dimensione delle foglie possono suscitare: le foglie delle circa trenta specie appartenenti al genere Monstera, famiglia delle Araceae, originarie dell’America tropicale, hanno spesso forme inconsuete, variabili nello stesso soggetto in base all’età e allo stato nutrizionale, unite a grandi dimensioni. Ad esempio, le foglie della Monstera deliciosa, disposte in modo alterno, possono raggiungere la lunghezza di un metro e la larghezza di 60 cm. Rappresentano l’elemento con valore ornamentale della pianta e sono di consistenza cuoiosa, di colore verde intenso, lucide e profondamente incise con aperture rotonde od oblunghe.

La coltivazione della monstera, da effettuare in vaso e in appartamento, richiede un ambiente con luce diffusa abbondante, anche se la pianta può tollerare condizioni di luminosità meno intensa. È essenziale scegliere un terriccio ben drenato e ricco di sostanze organiche per favorire una crescita rigogliosa, oltre che torboso, umifero e poroso. La pianta di monstera prospera in ambienti umidi e caldi, tipici delle sue origini tropicali: questo la rende adatta a stanze della casa come cucina e bagno, ambienti tradizionalmente umidi. Per la concimazione della monstera utilizzare un fertilizzante liquido per piante verdi, da somministrare soltanto nel periodo da marzo a settembre, ogni 20 giorni. L’eccesso di fertilizzante può causare accumulo di sali nel terreno, per cui è importante seguire le dosi raccomandate dal produttore. Le annaffiature dovranno essere abbondanti e frequenti in estate, accompagnate dalla vaporizzazione giornaliera delle foglie. La potatura della monstera serve tendenzialmente a rimuovere le foglie danneggiate o ingiallite, accorciare le radici per ridurre i rinvasi e ricavare le talee necessarie alla riproduzione della pianta. Il rinvaso va eseguito generalmente ogni due o tre anni, quando le radici avranno riempito completamente il contenitore. È consigliabile effettuare tale operazione in primavera, utilizzando un vaso più grande e terriccio fresco, facendo attenzione a non danneggiare le radici.

Per quanto riguarda le malattie, la monstera raramente viene colpita dagli afidi; più frequente è il rischio di marciume radicale, causato da un’eccessiva irrigazione o da un terriccio non adeguatamente drenato. Per prevenire questo problema, è fondamentale monitorare l’umidità del terreno e assicurarsi che l’acqua in eccesso possa defluire liberamente.

Tutte le piante di monstera sono rampicanti dotate di numerose radici aeree che si ancorano su rocce o alberi, sempre in habitat umidi. Le radici aeree non hanno solo funzione di sostegno, ma anche di assorbimento, ad integrazione dell’apparato radicale basale. L’apparato radicale si rivela, infatti, spesso insufficiente per nutrire in modo adeguato la grande massa fogliare delle monstere. Senza un sostegno adeguato, preferibilmente umido, le radici aeree non possono svolgere la loro funzione di assorbimento e le foglie che si svilupperanno su queste branche saranno di dimensioni più contenute e meno caratterizzate dalla forma e dalle incisioni tipiche della specie.