Photinia o fotinia

Malattia e cure

In condizioni ambientali non idonee e in mancanza di appropriate cure colturali, la photinia è soggetta a problemi nutrizionali e a malattie che possono comprometterne la crescita, la fioritura e ridurne il valore ornamentale.

Problemi nutrizionali

• Carenza di azoto. Le foglie più vecchie ingialliscono in modo uniforme; la pianta appare visibilmente sofferente, la crescita rallenta e nella siepe si possono aprire varchi causati da riduzione di fittezza della chioma. Si formano inoltre pochi fiori e la pianta, indebolita, può essere attaccata da parassiti fungini. Questa problematica si manifesta in piante di photinia messe a dimora in suoli sciolti, poco fertili e in esemplari mantenuti a lungo in contenitori, senza adeguata concimazione. I rimedi comprendono: aggiungere terriccio organico e fertile; distribuire letame bovino maturo o stallatico prima della ripresa vegetativa primaverile; fornire concimi, liquidi (sangue di bue) o solidi in granuli, ricchi in azoto (nitrato ammonico, nitrato di calcio, urea).
• Carenza di ferro. Nota come “clorosi ferrica”, è assai frequente in terreni calcarei, poco fertili, con persistenti ristagni idrici e provoca l’ingiallimento del tessuto fogliare compreso tra le nervature, che però rimangono verdi. Se non si interviene subito la pianta di photinia rallenta la crescita e le nuove foglie, già ingiallite, diventano biancastre e seccano; nei casi gravi la fioritura viene bloccata e la pianta deperisce velocemente. I rimedi sono: distribuire al terreno prodotti ricchi in ferro, in polvere o liquidi (solfato di ferro, ferro chelato); aggiungere torba al terreno; non eccedere con l’irrigazione (l’eccesso di acqua nel terreno ostacola la respirazione radicale e l’attività di assorbimento delle sostanze nutritive).

Avversità dovute a insetti

• Afidi (bruni o neri). Sulle foglie giovani e sui giovani fusticini di photinia si sviluppano colonie di piccoli insetti che, alimentandosi dei succhi della pianta, causano deformazioni dei margini fogliari, arrotolamenti delle lamine fogliari, arresto di sviluppo (nei casi più gravi), formazione di melata e di fumaggine. Gli attacchi sono frequenti in primavera su esemplari giovani e su quelli troppo concimati con azoto. Come difesa: intervenire tramite trattamenti tempestivi con insetticidi biologici a base di piretro, neem o spinosad o più specifici (deltametrina-lotta chimica) nel caso di grave attacco; concimare con prodotti ricchi in fosforo e potassio al fine di irrobustire le lamine fogliari; eliminare con il taglio le porzioni terminali più gravemente attaccate.
• Oziorrinco. Questo parassita provoca sui margini delle foglie erosioni a merletto o semicircolari. Il danno può risultare assai grave e determinare perdita di vigore vegetativo, deperimento, disseccamenti e blocco di fioritura della photinia. Gli attacchi si hanno dalla tarda primavera sino alla fine dell’estate. In questo caso, gli insetticidi normalmente impiegabili in ambito domestico risultano scarsamente attivi nei confronti di tale insetto: la lotta contro l’oziorrinco si effettua, quindi, più efficacemente distribuendo nel terreno, a partire indicativamente da febbraio-marzo, larve di nematodi entomoparassiti (vermi microscopici) che vanno a predare le larve dell’oziorrinco per cibarsene.

Malattie causate da funghi

• Fumaggine. Sulle pagine superiori delle foglie di photinia si nota la presenza di formazioni polverulente o oleose di colore nerastro; la copertura da parte di questi ammassi fungini impedisce che le lamine vengano illuminate e possano quindi effettuare adeguati scambi gassosi con l’aria e fotosintesi. Ciò comporta un deperimento vegetativo delle porzioni interessate e la formazione di fiori di ridotte dimensioni o addirittura la mancata produzione di questi. L’infezione è favorita da un ambiente eccessivamente umido. I funghi della fumaggine proliferano sui residui zuccherini (melata) secreti da afidi e attaccano le piante indebolite per scarsa nutrizione o quelle troppo ombreggiate.
  In caso di incrostazioni superficiali, lavare le parti colpite con soluzioni di acqua e sapone di Marsiglia, oppure acque e sapone molle di potassio, successivamente si deve risciacquare abbondantemente, quindi trattare con prodotti a base di rame.
  A livello preventivo, è indispensabile contrastare gli insetti che sono all’origine della diffusione della fumaggine con adeguati e rapidi interventi fitosanitari.
• Macchie fogliari. Sulle foglie di photinia compaiono macchie di varia forma (tondeggianti, semicircolari, irregolari, puntiformi) e colore bruno-rossastro che possono anche determinare disseccamento di porzioni delle foglie. Le infezioni sono causate dal fungo Entomosporium maculatum e favorite da clima umido e scarsa ventilazione. In caso di gravi attacchi, si può avere perdita cospicua di foglie infette.
  Come difesa, trattare la photinia con prodotti a base di rame (ossicloruro di rame, poltiglia bordolese) o con fungicidi a base di tebuconazolo (lotta chimica) nei casi più gravi.
• Marciumi radicali. Le piante di photinia infettate presentano necrosi e disfacimento dei tessuti del colletto, delle parti più basse dei fusti e delle radici, ma il sintomo più evidente appare sulla vegetazione, dove si notano aree prima decolorate, poi appassite e da ultimo disseccate completamente e irreversibilmente. Le spore si possono conservare per anni nel terreno e vengono veicolate prevalentemente dall’acqua, penetrando attraverso lesioni o ferite presenti su radici o sul colletto. Lo sviluppo delle infezioni è favorito da temperature ottimali attorno ai 18°-20°C e da una umidità elevata del terreno. Anche la mancanza di arieggiamento attorno alla base delle piante, come nel caso di impianti ravvicinati, è fattore predisponente l’instaurarsi di tale problematica.
  Per curare la photinia colpita, effettuare trattamenti con fosetil di alluminio (lotta chimica), che va sciolto in acqua e distribuito al terreno, precedentemente lavorato, al fine di favorirne la percolazione verso le radici. Possono risultare utili, ma non risolutive, ripetute distribuzioni di prodotti a base di rame sulle chiome. Le piante più gravemente colpite vanno rapidamente estirpate e bruciate.
• Cancro dei rami. Si evidenzia con la comparsa sui rami di photinia di aree rinsecchite, che poi si fessurano, e dalle quali si distacca la corteccia; in corrispondenza di queste zone scortecciate si ha la fuoriuscita di piccoli grumi di sostanza resinosa rosso-brunastra. La vegetazione in prossimità delle lesioni ingiallisce e dissecca; successivamente può venire interessata l’intera pianta, che nei casi più gravi e negli esemplari più giovani può deperire rapidamente. Maggiormente suscettibili alla malattia risultano le piante di photinia deboli e quelle che crescono in terreni scarsamente drenanti.
  Come difesa, trattare con prodotti a base di rame (ossicloruro di rame, poltiglia bordolese) al primo manifestarsi dei sintomi, o per via radicale con fungicidi chimici di sintesi (fosetil di alluminio) nei casi più gravi.