Zamioculcas

Zamioculcas zamiifolia è l’unica specie appartenente al genere zamioculcas della famiglia delle Araceae ed è originaria delle foreste dell’Africa Orientale (e della Tanzania in particolare). Pianta di grande potenza quando raggiunge il metro d’altezza, non può essere sacrificata in un angolo della casa: la sua migliore sistemazione è sopra un tavolo, o comunque in una posizione rialzata, anche circondata da piante di sviluppo più limitato come Asplenium, Platycerium, le orchidee Phalaenopsis. Molti abbreviano il nome zamioculcas, anche perché è seguito da zamiifolia, in un semplice zamia. Sono però piante diverse e non vanno confuse: il genere zamia appartiene alla famiglia delle Cycadaceae e annovera specie sempreverdi a base legnosa, originarie dell’America tropicale (Florida, Messico, Indie occidentali).

La coltivazione della zamioculcas, sempre in vaso e in appartamento, richiede un ambiente con abbondante luce indiretta, anche se la pianta può tollerare condizioni di scarsa luminosità. È essenziale utilizzare un terriccio ben drenato per prevenire i ristagni idrici, poiché la zamioculcas è suscettibile al marciume radicale. Per quanto riguarda la concimazione, è consigliabile applicare un fertilizzante liquido per piante succulente a metà del dosaggio consigliato, a mesi alterni, da marzo a settembre; evitare invece di concimare durante i mesi invernali, quando la pianta entra in fase di riposo vegetativo. La potatura della zamioculcas non è necessaria, ma occasionalmente si possono rimuovere le foglie danneggiate o ingiallite per mantenere un aspetto ordinato, sempre utilizzando strumenti sterilizzati per prevenire infezioni. L’annaffiatura deve essere moderata: è meglio lasciare che il terreno asciughi completamente tra un’irrigazione e l’altra ed eliminare l’eventuale acqua che ristagna nel sottovaso. Il rinvaso della zamioculcas si effettua generalmente ogni 3-4 anni, in primavera, quando la pianta ha esaurito lo spazio sufficiente all’interno del contenitore. Si deve scegliere un vaso leggermente più grande del precedente e assicurarsi di usare un terriccio ben drenato, di tipo universale, o un mix di sabbia e torba; in questa fase si può procedere anche alla riproduzione per divisione del cespo (o in alternativa si ricorra alla talea fogliare). 

La zamioculcas è generalmente resistente alle malattie, ma può essere soggetta agli attacchi delle cocciniglie. In presenza di parassiti, si possono utilizzare insetticidi specifici o rimedi naturali come un batuffolo di cotone imbevuto di alcol. 

La pianta di zamioculcas si presenta come un cespo di grandi fusti carnosi eretti, ingrossati alla base, cresciuti molto fitti, più sviluppati e alti al centro, con la tendenza ad arcuarsi elegantemente nella parte terminale. Le prime radici devono essere a livello del terreno e all’atto del rinvaso è bene mantenere questo livello. Le foglie sono simili a scaglie, lucide, carnose e leggermente cuoiose. Sono lucenti e la loro consistenza succulenta, leggermente coriacea, è piacevole al tatto. Devono essere pulite con un panno appena umido per rimuovere la polvere che smorza il loro colore verde vivace e brillante.

Solo le piante coltivate in condizioni ottimali riescono a fiorire: il fiore, poco appariscente, nella struttura è simile a una calla, con colori compresi tra il verde, il giallo e il marrone. Cresce dalla base dei fusti e si sviluppa lateralmente al cespo. 

Come si evince, la zamioculcas non è una pianta troppo difficile da mantenere in salute, ma le cure devono essere costanti, anche quando si parte per le vacanze.